海上的战争

海上的战争（1796—1800年）
1796—1798年，商业摧毁战争 这是连续不断进行的。双方的巡洋舰都打击对方的贸易，结果是平分秋色。
1796年，非决定性的作战行动 英国人相当无效地封锁法国主要的海军基地布勒斯特和土伦，同时观察荷兰和西班牙的动向。法军海军上将里彻利9月14日率一支小的舰队冲出土伦，航至纽芬兰，骚扰加拿大的捕鱼业。在捕获了许多商人后，安全地返回。12月15日，一支更壮观的联合军队离开布勒斯特，入侵爱尔兰；海军上将德·加尔率43艘战舰和运输舰，装载着霍奇指挥的约13000部队。由于装备不良，驾驶很差，这支分遣舰队被恶劣的气候驱散——一部分于12月21日到达班特墨湾。但恶劣的天气阻止了登陆，这一计划被迫放弃。有5艘舰只迷失于风暴之中，至少有6艘舰只被英国人捕获；其余的舰只最后返回。英国海军在地中海唯一有意义活动是霍雷肖·纳尔逊上校在法国—意大利海岸的袭击和商业摧毁活动——阻碍了法国一意大利集团军的海上交通。
1796年8月19日，《圣艾尔德丰索和约》 西班牙加入法国同英国进行战争。英国在地中海的地位受到严重的威胁，乃决定撤出。科西嘉和厄尔巴的英军撤走了。这时由杰维斯率领的地中海舰队12月1日移至直布罗陀，并将其活动转移到西班牙和葡萄牙的大西洋海岸。
1797年2月14日，圣文森特角之海战 西班牙海军上将乔·斯·德·科多瓦率27艘主力舰从地中海起航，中途经过直布罗陀，欲驶至布勒斯特，计划与法国舰队会合，准备入侵英国。杰维斯率以前的英国地中海舰队15艘主力舰，在葡萄牙海岸外巡航，阻止西班牙舰队的移动，在圣文森特角外与西班牙人相遇。科多瓦的战舰——分成分别有9艘舰只和18艘舰只的两组——性能良好，但其军官和船员缺乏训练。杰维斯呈横队驶至它们之间，然后转向较大的一组，要不是发生了下面的情况，它也许会逃脱的：指挥“上校” 号的纳尔逊未经允许冲出英舰横队，在扫除了宽广的海面后，以他的战舰挡住了西班牙分舰队的狭小去路。他攻击领头的7艘战舰，直到杰维斯舰队的其余舰只蜂拥而上。在这场混战中，4艘西班牙战舰被捕获——有2艘是纳尔逊迅速、连续地登上敌舰缴获的。被动摇的西班牙舰队第二天逃到加的斯。杰维斯的胜利标志着西班牙对英国威胁的结束。此外，这一胜利的意义是，它确切地证实了对更流于形式的战阵混战的战术优势，至少当有更高的航海技术、更富攻击性的军队发动混战时是这样。
1797年4—8月，“斯匹特海德的和风” 皇家海军在国内港口受到兵变的摇撼。兵变发生于斯匹特海（4月16日）、诺尔（5月12日）和其他国内港口，士兵的暴动是针对皇家海军中存在的野蛮残暴、糟糕的食物和微薄的报酬引起的。兵变者声明如果法国舰队出海，他们是愿意重新履行职责的。经几周的骚动之后兵变被镇压，然而它却产生了一个结果：英国水兵的地位获得了极大的改善。
1797年10月11日，坎培尔当之战 英国海军上将亚当·邓肯率16艘战舰，在海军上将詹·威廉·德·温特尔由15艘舰组成的荷兰舰队从得克塞尔出现时，发动了攻击。邓肯以2个纵队冲击荷兰舰横队，将它断成三块，并在混战中捕获9艘战舰，包括旗舰。被俘战舰上的荷兰人进行了顽强的抵抗，英国人遭到严重损害，所缴获的战舰已不能使用。
1798年5—6月，英国海军回到地中海 拿破仑的部队6月进至埃及的消息传到英国后，英国海军部遂派年轻的海军上将纳尔逊率一支小舰队到地中海。法国远征军躲过了他的搜索；但它在埃及登陆（参见上文）后不久，纳尔逊发现了在阿布克尔湾抛锚的13艘法国战舰。
1798年8月1日，尼罗河之战 法国海军上将布鲁伊斯完全没有准备；部分船员还在岸上。纳尔逊在下午晚些时候发动攻击，其13艘战舰一部分在法舰阵线和沿岸浅水之间小心航行，余者从外侧封闭，使法国人受到两面夹击。黄昏时以及整个晚上，英国舰队沿法舰阵线慢慢向下航行，集中火力连续地逐舰攻击。到黎明时，只剩下3艘法国战舰；其中1艘被它的船员弄到地面上焚烧，另外2艘逃脱。布鲁伊斯也在这场灾难性的失败中被杀死。
1798年8月22日，入侵爱尔兰 让·J．A．汉伯特将军率1200人的部队在基拉拉湾登陆。查理·廉沃利斯勋爵包围了侵略者，并使其在9月8日投降。10月12日，约翰·沃伦爵士袭击并摧毁了海军上将J．B．F．邦帕尔德率领的一个法军增援舰队。
1798—1800年，在马耳他岛的作战行动 1798年9月，马耳他爆发反对法国占领军的起义。纳尔逊派军舰和人员去帮助马尔他游击队员打击法国将军C．H．沃布瓦，沃布瓦被赶入瓦尔塔并被围攻。饥饿终于迫使法德军1800人于9月5日投降。
1798—1800年，英国控制海洋